Przy wyborze zasilacza ogólnie zaleca się dobór modelu o odpowiednich parametrach napięcia, prądu i mocy. Jednak w niektórych zastosowaniach — na przykład gdy napięcie lub prąd wymagany przez obciążenie przekracza możliwości pojedynczego dostępnego zasilacza — może być konieczne połączenie kilku zasilaczy szeregowo lub równolegle, aby spełnić wymagania obciążenia. Należy jednak pamiętać, że łączenie zasilaczy szeregowo lub równolegle nie sprowadza się do prostego połączenia przewodów. Trzeba przestrzegać kilku ważnych środków ostrożności.
1. Połączenie szeregowe
Połączenie szeregowe jest zazwyczaj stosowane w celu uzyskania wyższego napięcia wyjściowego przez połączenie zasilaczy o niższym napięciu. Przy łączeniu zasilaczy szeregowo należy przestrzegać następujących zasad:
- Zasilacze łączone szeregowo muszą być zasilaczami z izolacją galwaniczną, co oznacza, że dodatnie i ujemne zaciski wyjściowe są potencjałowo swobodne i elektrycznie odizolowane od masy.
- Całkowite napięcie wyjściowe po połączeniu szeregowym nie może przekraczać napięcia izolacji któregokolwiek z połączonych zasilaczy.
- Zasilacze o różnych wartościach napięcia mogą być łączone szeregowo; zaleca się jednak, aby ich prądy znamionowe były jednakowe. W przeciwnym razie maksymalny prąd wyjściowy obwodu szeregowego nie może przekraczać najniższego prądu znamionowego spośród połączonych jednostek.
- Zaleca się dodanie diod w obwodzie szeregowym, aby zapobiec uszkodzeniu zasilaczy przez prąd wsteczny.
2. Połączenie równoległe
- Zasilacze łączone równolegle muszą być tego samego modelu i o tych samych parametrach, aby zapewnić identyczne napięcia wyjściowe i kompatybilne obwody wewnętrzne. Niespójne napięcia wyjściowe mogą powodować różnicę potencjałów między jednostkami, co prowadzi do nadmiernego przepływu prądu i może uszkodzić zasilacze.
- Przy łączeniu zasilaczy równolegle należy zastosować sterowanie podziałem prądu, aby zrównoważyć prąd wyjściowy każdej jednostki. Zapobiega to nierównomiernemu rozkładowi obciążenia, które mogłoby spowodować przeciążenie i awarię jednego lub kilku zasilaczy.
- Nawet zasilacze tego samego modelu i o tych samych parametrach mogą wykazywać niewielkie różnice napięcia wyjściowego. Dlatego zaleca się włączenie diody szeregowo na wyjściu każdego zasilacza, aby zapobiec przepływowi prądu wstecznego, który mógłby uszkodzić jednostki.
Podsumowanie
Zasilacze mogą pracować w konfiguracji szeregowej lub równoległej, jednak wiąże się to z określonymi wymaganiami dotyczącymi doboru zasilaczy i projektowania obwodów.
Ponadto łączenie zasilaczy szeregowo lub równolegle jest zalecane wyłącznie do krótkotrwałego lub tymczasowego użytku. W przypadku pracy długotrwałej zaleca się zastąpienie takiego układu pojedynczym zasilaczem, którego parametry napięcia i prądu w pełni odpowiadają wymaganiom aplikacji.