Al seleccionar una fuente de alimentación, por lo general se recomienda elegir una con valores nominales adecuados de tensión, corriente y potencia. Sin embargo, en determinadas aplicaciones —como cuando la tensión o la corriente que requiere la carga supera la capacidad de una sola fuente de alimentación disponible— puede ser necesario conectar varias fuentes de alimentación en serie o en paralelo para satisfacer los requisitos de la carga. Dicho esto, conectar fuentes de alimentación en serie o en paralelo no es tan sencillo como cablearlas entre sí. Deben observarse varias precauciones importantes.
1. Conexión en serie
La conexión en serie se utiliza normalmente para combinar fuentes de alimentación de menor tensión y así obtener una tensión de salida más elevada. Al conectar fuentes de alimentación en serie, observe lo siguiente:
- Las fuentes de alimentación conectadas en serie deben ser fuentes aisladas, es decir, los bornes de salida positivo y negativo deben estar flotantes y eléctricamente aislados respecto a tierra.
- La tensión total de salida tras la conexión en serie no debe superar la tensión nominal de aislamiento de ninguna de las fuentes individuales.
- Se pueden conectar en serie fuentes de alimentación con distintas tensiones nominales; no obstante, se recomienda que sus corrientes nominales sean iguales. De lo contrario, la corriente máxima de salida del circuito en serie no deberá superar la corriente nominal más baja de entre las unidades conectadas.
- Se recomienda añadir diodos en el circuito en serie para evitar que la corriente inversa dañe las fuentes de alimentación.
2. Conexión en paralelo
- Las fuentes de alimentación conectadas en paralelo deben ser del mismo modelo y especificaciones para garantizar tensiones de salida idénticas y circuitos internos compatibles. Las diferencias en la tensión de salida pueden crear una diferencia de potencial entre las unidades, provocando un flujo de corriente excesivo que podría dañar las fuentes de alimentación.
- Al conectar fuentes de alimentación en paralelo, implemente un control de reparto de corriente para equilibrar la corriente de salida de cada unidad. Esto evita una distribución desigual de la carga, lo que podría provocar que una o más fuentes de alimentación superen su corriente máxima y fallen.
- Incluso las fuentes de alimentación del mismo modelo y especificaciones pueden presentar ligeras diferencias en la tensión de salida. Por ello, se recomienda conectar un diodo en serie a la salida de cada fuente de alimentación para evitar que la corriente inversa retorne y dañe las unidades.
Resumen
Las fuentes de alimentación pueden funcionar en configuraciones en serie o en paralelo, pero hacerlo impone requisitos específicos en cuanto a la selección de las fuentes y al diseño del circuito.
Además, la conexión de fuentes de alimentación en serie o en paralelo se recomienda únicamente para uso a corto plazo o temporal. Para un funcionamiento a largo plazo, es aconsejable sustituir la configuración por una única fuente de alimentación cuyos valores nominales de tensión y corriente satisfagan plenamente los requisitos de la aplicación.